Katolik dünyasının ruhani lideri ve Vatikan Devlet Başkanı Papa 14. Leo, Türkiye ziyareti kapsamında Bursa’nın İznik ilçesinde özel bir ayin yönetti.
Ayin, Hristiyanlık tarihinin dönüm noktalarından biri olan 325 tarihli Birinci İznik Konsili’nin 1700’üncü yılı vesilesiyle düzenlendi. Papa, göl kıyısına kurulan platformda İncil’den ayetler okudu, dua etti. Programda Fener Rum Patriği I. Bartholomeos da hazır bulundu ve bir konuşma yaptı.
Papa 14. Leo, "Günümüzde, şiddet ve çatışmalarla yaralanmış tüm insanlık barış ve uzlaşı için haykırmaktadır." ifadesini kullanarak, dinin, savaş, şiddet ya da herhangi bir türde köktencilik veya fanatizm için kullanılmasının "kesin bir dille" reddedilmesi gerektiğini vurguladı.
Tören, yalnızca dini bir ritüel olmanın ötesinde, farklı kiliseler arasında diyalog geliştirme, Hristiyan dünyasında birlik vurgusu ve hoşgörü mesajı bakımından da simgesel bir adım olarak değerlendirildi. Ayin çok sayıda yerli ve yabancı turistin yanı sıra yüzlerce gazeteci tarafından takip edildi. Birçok televizyon kanalı töreni canlı yayınladı.
Papa’nın ziyareti kapsamında ilçede yoğun güvenlik önlemleri alındı. İznik Stadyumu’na helikopterle inen Papa’nın gelişi sırasında stat çevresi trafiğe kapatıldı, bölgeye sadece yetkililer alındı. Ayinin gerçekleştirileceği alanda yaklaşık 2 bin 500 polis ve çok sayıda jandarma görev aldı. İletişim altyapısının güçlendirilmesi amacıyla mobil baz istasyonları kuruldu.
Papa 14. Leo, ayin öncesinde İznik Gölü üzerinde helikopterle tur atarak, su çekilmesi sonucu 2014 yılında ortaya çıkan ve Aziz Neophytos adına inşa edildiği belirlenen batık bazilika kalıntılarının bulunduğu bölgeyi havadan inceledi. Ayin, bu kalıntıların hemen yakınında, göl kıyısına kurulan platformda gerçekleştirildi. Alana gelen bazı vatandaşlar, “Hoş geldin Leo XIV” yazılı pankartlar açarak Papa’yı selamladı.
İznik'teki programının ardından tekrar İstanbul'a hareket edecek olan Papa 14. Leo, Türkiye'deki programının ardından 30 Kasım Pazar günü Lübnan'ın başkenti Beyrut'a geçecek.
